骗子利用老年人关注健康的心理，在贵阳市息烽县一居民区临时租赁了一间门面，以赠送“可疏通经络、治疗颈椎腰椎疾病”的药酒为诱饵，吸引过往老年人进店体验。实际上，这些所谓的“神药”只是中草药浸泡的碱酒，并无多大治疗功效。
在行骗过程中，被告人将药酒涂抹在体验者手心，利用碱水反应产生的热感，问体验者是否感觉到有热辣感。体验者只要说有热感，便谎称这就是“药酒起效”，以获取体验者的信任。
当体验者感到满意后，被告人随即恐吓说该药酒“有毒”，若不购买其提供的“百草丹”及特定药酒进行内服外用，将导致皮肤溃烂、肢体麻木，甚至截肢。前来体验的老年人因恐惧不良后果的发生，被迫花钱购买了“解药”。
据老中医介绍，中医确有“百草丹”药方，是一种传统中成药，主要用于调理肠胃功能和缓解皮肤炎症。然而，被告人使用的所谓解毒“百草丹”，实为山楂丸与淀粉混合物，内服药酒也仅是酒精与姜黄配制，根本不具解毒疗效。通过这种方式，3人共对4名老人实施敲诈勒索，非法获利4500元。案发后，涉案赃款已全部退赔被害人。
根据《中华人民共和国刑法》第二百七十四条规定，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。
息烽县人民检察院以3名被告人犯敲诈勒索罪提起公诉。经息烽县人民法院审理认为，被告人姜某、郭某、向某以非法占有为目的，采用语言要挟方式敲诈他人财物，数额较大，其行为构成敲诈勒索罪，应依法惩处。根据上述事实，结合具体量刑情节，对3名被告人分别判处有期徒刑，并处罚金。一审判决后，3名被告人未提出上诉，公诉机关未提出抗诉，现判决已生效。
法官提醒，不法分子常利用老年人追求健康、缺乏科学辨识能力的特点，虚构病情、夸大药效、制造恐慌，进而牟取非法利益。公众需提高防范意识，尤其是老年群体，求医问药应前往正规医疗机构，切勿轻信所谓“祖传秘方”“神奇偏方”。如有身体不适或健康疑问，应咨询专业医师，勿因恐慌而盲目消费。一旦遭遇类似威胁或诈骗，应保持冷静，留存证据，及时报警，运用法律武器维护自身权益。
