21日，日本防卫大臣小泉进次郎前往长崎县佐世保市的陆上自卫队相浦驻地，出席当地离岛防卫专门部队“水陆机动团”的演习活动。他在活动中表示，加强西南地区的防卫体系是一项紧迫的任务。当天，“水陆机动团”进行了使用“鱼鹰”运输机运送车辆和人员的演习。小泉还乘上AAV7水陆两栖战车，确认其机动性，并强调鉴于安全形势日益严峻，日本将进一步加强威慑和反应能力。
2018年，日本陆上自卫队在相浦驻地正式设立“水陆机动团”，目前共有三个联队，整体规模约3000人。主要武器装备包括火炮、美制AAV7两栖战车、“鱼鹰”运输机、气垫登陆艇和无人机等，被日媒称为“日本版海军陆战队”。
早在2010年，日本就明确将所谓的防卫重点转向西南方向。现任首相高市早苗上台后，进一步加快了对西南方向的军事部署，引发强烈抗议。11月23日，小泉进次郎前往冲绳，与部署在石垣岛和与那国岛的陆上自卫队会面。他提到，在与那国岛部署03式地对空导弹部队的计划正按进度快速推进。
与那国岛居民对此表示担忧，认为最初只有监视部队，后来却接二连三地增加军事设施。现在还要建导弹基地，这座岛简直成了浮在海上的航空母舰。与此同时，在九州岛中部的熊本市，日本防卫省计划部署增程型12式地对舰导弹，同样遭到当地民众的反对。熊本市市民团体负责人坂本正指出，一旦部署导弹，发生冲突时居民将成为受害者，必须对所有认为不对的事情说不。
