冬至，十一月中，终藏之气至此而极也。12月21日，我们迎来了二十四节气中的第二十二个节气，也是冬季的第四个节气——冬至。
冬至是最早被观测和记录下来的节气之一。《尚书》中曾有“日短星昴，以正仲冬”的描述，意指这一天白天最短，昴星出现在黄昏的星空中。过了今天，太阳直射点逐渐向北移动，北半球白天逐渐变长，夜间则渐渐变短。
冬至也是“数九”寒天的开始。“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”古代先民认为，从冬至起，每数九天算一个“九”，数到九个“九”，共计八十一天后，春天便翩然而至。
冬至发展出了丰富多彩的饮食文化。在北方，多地有冬至吃饺子的习俗，人们认为饺子有“消寒”之意。在南方，甜糯的汤圆是很多地方餐桌上的主角。两广部分地区还会在冬至日吃烧腊，寓意加菜添岁。
