美一小飞机坠毁致7死著名车手遇难！12月18日，一架小型私人飞机在北卡罗来纳州斯泰茨维尔地区起飞后不久坠毁，导致7人死亡。美国联邦航空管理局（FAA）表示，当日上午10点20分左右，这架塞斯纳C550飞机在该地区机场降落时坠毁。FAA与国家运输安全委员会（NTSB）将展开调查，NTSB将主导此次调查并及时通报最新进展。
遇难者家属发布的联合声明证实，前美国全国汽车赛车联合会（NASCAR）车手比弗尔、其妻子以及两个孩子均在遇难者之列。另外三名遇难者分别为达顿及其儿子杰克，以及NASCAR界资深人士沃兹沃思。目前尚不清楚是谁在驾驶飞机，但福克斯体育赛车记者波克拉斯在X网站上表示，达顿及其儿子杰克可能为飞机驾驶员。
一名在该机场工作的目击者描述了当时的场景：“我的办公桌正对着事发地点。我当时就坐在这儿，突然听到一声巨响，我们的机库都轻微震动了一下。我起身查看，就看到到处都是火焰和浓烟。”初步飞行追踪数据显示，该飞机于当日上午10点左右从斯泰茨维尔地区机场10号跑道起飞，飞行约5英里后立即左转返回机场方向，飞行高度从未超过2000英尺。
机场自动气象站数据显示，坠机约80分钟后，当地出现低云、小雨天气，能见度不足3英里。不过，目前尚不清楚坠机发生时是否存在这些天气状况。斯泰茨维尔地区机场位于夏洛特市以北约45英里处，是一座无塔台管制机场，飞行员需通过通用无线电频率自行报告位置信息。据机场经理透露，该机场目前仍处于关闭状态。
北卡罗来纳州州长斯坦对这一消息表达了深切的哀悼，并在X网站上发文向所有失去亲人的人们致以慰问。NASCAR发布新闻稿称，比弗尔被列为该赛事75位最伟大车手之一，职业生涯中共获得19场胜利。
