美国国防部长赫格塞思因多起争议正面临其担任防长以来最严重的危机。这些争议包括对“运毒船”的攻击行动以及他使用未加密聊天软件处理机密军事情报，外界批评和要求他辞职的声音不断出现。
这两场危机让这位前福克斯新闻主持人面临多项指控。议员、政策专家和前官员表示，这些指控揭示了五角大楼掌舵人鲁莽行事的危险模式。
最近的争议源于加勒比海地区的打击行动。当地时间6日，赫格塞思表示支持美军9月2日对加勒比海一艘“运毒船”发动第二次打击的决定，但坚决否认曾下令杀害第一次打击的幸存者，并拒绝透露五角大楼是否会公布“运毒船”二次打击的视频。
在美国加利福尼亚州罗纳德·里根总统图书馆举办的防务论坛上，赫格塞思强烈否认自己曾下达“杀光所有人”的命令。他认为这种说法是在将他所做的决策漫画化、妖魔化。美国参谋长联席会议主席凯恩在赫格塞思发言后表示，军方计划向国会议员简要介绍此次打击行动的具体细节。他强调，相关行动是他本人与特种作战司令部司令布拉德利的主意。
美国总统特朗普此前表示支持公开美国政府掌握的所有相关录像。赫格塞思6日称正在审查相关流程，再评估具体情况。他表示，审查的一部分目的是确保“情报来源和手段”的安全，因为美军在加勒比地区的军事行动仍在进行中。
要求赫格塞思辞职的声音大多数来自民主党人，但一些共和党人也表达了担忧。参议员保罗称，赫格塞思可能就9月的“运毒船”袭击事件撒谎，“他要么在对我们撒谎，要么就是无能到甚至不知道事件发生”。不过，赫格塞思丝毫没有要辞职的迹象，仍然得到特朗普的支持。
