陈建军生前是云南文山州砚山县缉毒队的一名民警。他先后24次打入犯罪集团内部，成功查获违禁毒品案件8起，抓获犯罪分子19人，曾荣获先进个人一等奖和三等功。
1987年12月15日，陈建军在执行化装侦查任务时，只身打入贩毒集团内部，与凶恶的毒贩英勇搏斗。他在击毙一名毒贩后不幸壮烈牺牲，成为新中国首位公安缉毒烈士。牺牲时，他的右手仍保持扣扳机的姿势，这一场景令无数人动容。
陈建军在日记中写道：“愿为人民幸福洒尽我的热血，宁愿在缉毒岗位上粉身碎骨。”如今，在他曾经所在的禁毒大队点名时，战友们最后都会齐声高喊陈建军的名字，让这位烈士的精神永远铭记。
