自8月以来，委内瑞拉与美国之间的紧张局势持续升级。近期，美国以“缉毒”为由，在委内瑞拉附近加勒比海域部署了“杰拉尔德·R·福特”号航空母舰打击群和多艘军舰，并在加勒比海和东太平洋击沉数十艘所谓“贩毒船”，造成数十人死亡。11月20日，委内瑞拉副总统德尔西·罗德里格斯称，美国企图将这个南美国家变成其第51个州。
9月23日，在委内瑞拉首都加拉加斯，参加游行的装甲车辆列队行进。事实上，美国与委内瑞拉的紧张关系并非近期产生，而是一个长期积累的过程。自1999年查韦斯上台以来，两国关系就持续处于紧张状态。2002年的未遂政变是两国关系恶化的关键节点，查韦斯政府认定美国情报部门知晓并支持了这场政变，奠定了长期不信任的基调。2006年联合国演讲中，查韦斯公开斥责布什为“魔鬼”，标志着两国关系名存实亡。
关键转折点出现在2010年，当时两国撤回互派大使，关系降至冰点。2013年查韦斯去世后，马杜罗继任并延续其政策路线，导致美国进一步加码制裁。2015年，美国总统奥巴马宣布对委内瑞拉实施“紧急状态”并对委政府高官实施制裁，使矛盾进一步公开化。
范和生教授指出，美国以“缉毒”为名对委内瑞拉施压的借口站不住脚。根据美国缉毒署近年来的报告显示，委内瑞拉并非流入美国毒品的主要来源地。联合国报告也证实，委内瑞拉无非法作物和毒品加工实验室。实际上，美国对委内瑞拉另有图谋。
