在英国媒体长达六年的追问下，苏格兰环境保护总署（SEPA）近日公开文件称，存放该国核弹头的苏格兰军事基地曾多次发生老化管道破裂事件，导致含放射性物质的废水泄漏。面对这一披露，英国国防部坚称“从未在任何阶段发生不安全的放射性物质排放”。
根据《卫报》和调查网站“The Ferret”的报道，苏格兰地方政府环境监管机构SEPA发布的文件显示，由于英国皇家海军库尔波特军械库在维护1500条管道网络时存在疏漏，放射性污染水被排放至格拉斯哥附近的洛赫朗湖中。库尔波特军械库是英国最安全、戒备最严的军事设施之一，存放着皇家海军4艘战略核潜艇所配备的核弹头。这些核弹头被视为英国核威慑力的一部分，安装到“三叉戟”导弹上后由核潜艇载着出海巡逻。
文件指出，皇家海军未能妥善维护库尔波特军械库的1500条管道网络，导致不必要的放射性废物以低含量的氚形式排放。事发时，库尔波特基地一半的设备已超过设计使用寿命。这不是该基地第一次发生泄露事件。2010年库尔波特的管道就爆裂过一次，2019年又发生了两次管道爆裂事件。2019年8月的一次重大事故中，管道接头失效导致大量积水涌入一处长期用于处理含氚工艺的核武器加工区，废水经敞口排水道直接流入洛赫朗湖。
氚是一种核武器常用的放射性气体，用于提升爆炸威力。虽然SEPA认定当时废水中的放射性水平极低，不会危害人体健康，但该机构明确指出基地在维护和管理资产上存在明显缺陷，间接导致了不必要的放射性废物产生。经过内部调查和SEPA检查后，英国国防部在2020年3月承诺采取23项措施防止类似事件再次发生，并承认缺乏准备造成了混乱、管控失效和未能传达风险信息。
