7月18日,美国达美航空公司从明尼苏达州明尼阿波利斯市圣保罗国际机场飞往北达科他州迈诺特国际机场的DL3788号航班在飞行途中险些与一架B-52轰炸机相撞。飞行员为避免空中碰撞采取了激进的机动措施。
航空资讯网站Aviation A2Z的消息称,由于前方进场航线上另一架飞机间隔不够,空中交通管制员指示DL3788号航班改变航线。但当机组人员按照指示改变航线时,发现一架军用飞机正沿汇合路径快速接近。飞行员通过公共广播系统解释说,由于事先没有收到关于军事交通的预警,在轰炸机后方转弯是最安全的选择。此类事件极为罕见,尤其是考虑到迈诺特空军基地配备了雷达,但并未就该轰炸机出现在该空域发出任何警告。
飞机落地后,飞行员向乘客道歉并解释了当时的情况。根据录音,他说,“考虑到它的速度……我不知道它的速度有多快,但它比我们快很多,我觉得在它后面转弯是最安全的做法。”他还表示,这种突然行动让他措手不及,并对未提前收到通知感到困惑。他对乘客说:“这很不愉快,但我为此道歉,也感谢你们的理解。这真是糟糕的一天。”
迈诺特空军基地驻扎着第5轰炸机联队和第91导弹联队,还部署有大量美国空军装备和车辆,包括26架B-52轰炸机。运营该航班的美国支线航空公司“天西航空”在声明中称,该航班在获得塔台准许后安全降落在迈诺特,公司正在调查此事。
美国空军一名发言人表示,他们注意到有关商用飞机和空军飞机在迈诺特国际机场附近空域飞行的报道,并正在调查此事。确认有一架部署在迈诺特空军基地的B-52轰炸机于周五晚间飞越了北达科他州博览会。