当地时间5月14日，在职业网球罗马1000赛女单8强的一场较量中，中国金花郑钦文将职业生涯第7次遭遇现任世界第一萨巴伦卡。2002年出生的郑钦文从2022年开始全面参加成人组巡回赛。不到3年的时间里，她与世界前二球员多次交手。
面对世界排名第二的斯瓦泰克，郑钦文在8次交手中仅取得1胜；面对萨巴伦卡，此前6次交手均未取胜。在职业生涯初期频繁遭遇当今女子网坛最顶尖的两位球员，这本身就是少见的经历。巴黎奥运会半决赛，郑钦文首次击败斯瓦泰克并最终夺得奥运金牌。但在2024年澳网和武汉网球公开赛的决赛中，郑钦文不敌萨巴伦卡，未能获得大满贯或1000赛冠军。
萨巴伦卡多次在大赛抽签对阵中与郑钦文在8强对位。过去两年的美网，萨巴伦卡都阻挡了郑钦文进入4强；今年在迈阿密也是如此。而在今年红土大满贯法网之前的最后一个1000级别的罗马赛中，两人再次在8强相遇。要想取得更大的成就，郑钦文必须找到击败萨巴伦卡的方法，但随着时间推移，挑战难度不断增加。
萨巴伦卡一度被认为不擅长红土作战，她的大满贯冠军都是在硬地获得的，法网最佳战绩只有一次半决赛。去年她在法网8强不敌米拉·安德列娃。尽管她是马德里三冠王，但这块场地并不被认为是传统的红土场。在罗马，她的最好成绩是去年闯进决赛，两盘输给斯瓦泰克。然而，这个赛季萨巴伦卡在红土比赛中表现出色，不仅在马德里和斯图加特取得一冠一亚的成绩，还在多场艰苦比赛中胜出。例如，从马德里到罗马，萨巴伦卡两次战胜顽强对手科斯丘克，展示了防守韧性和耐心的提升，以及移动和网前球预判的进步。
今年澳网决赛负于凯斯后，萨巴伦卡痛定思痛，内心产生了更强烈的获胜欲望，打出了职业生涯的最佳开局。对于即将在红土比赛中首次与萨巴伦卡相遇的郑钦文来说，对手变得更难战胜了。不过，频繁面对最强的人并不是坏事。正如德约科维奇所说，纳达尔和费德勒造就了如今的自己，那些“不能杀死你的，终将使你变得更强”。这句话，郑钦文可以共勉。她也可以回顾自己在罗马赛期间说过的另一句话：“一步一个脚印，下一轮见！”
