自2022年5月澳大利亚工党政府上台以来，中澳关系逐渐回暖，两国各层级的往来基本恢复。今年2月17日，中澳军方在北京举行第23次防务战略磋商，这是自2019年以来两军首次举行此类磋商，显示两国关系继续朝着正轨方向发展。
然而，就在几天前，澳大利亚国防部发表声明称，澳军机在南海巡逻时遭遇中国军机“不安全和不专业的互动”，对澳方飞机和人员构成风险。澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯也指责中国军机的操作是“不安全行为”。这起事件在中澳关系总体趋稳和两军恢复交流的情况下显得尤为突出。
事实上，此次中澳两国军机在南海的遭遇并非孤例。2022年5月，澳大利亚国防部曾指责中国军机在南海对澳大利亚侦察巡逻机进行“危险拦截”。2023年11月，澳大利亚国防部发布声明，指责中国军舰在东海附近海域与澳军舰互动时“不安全和不专业”，并导致澳海军潜水员受伤。2024年5月，中国海军舰艇编队在中国黄海相关海域训练期间，澳大利亚“霍巴特”号导弹驱逐舰三次派舰载直升机对中方正常训练活动进行抵近侦察滋扰。
这些事件反映了中澳关系的复杂性。尽管双边关系总体改善，但两国在军事安全领域仍存在较深的隔阂。澳大利亚的对华认知仍然存在不少谬误。中澳关系自2017年莫里森政府时期开始恶化，并一直持续到2022年5月政党轮替。长达五年的紧张状态严重损害了两国之间的信任和好感。反华分子和媒体的渲染使得各种抹黑中国的论调在澳大利亚盛行，导致中国在澳大利亚的形象受损，官方和民间对华负面认知迅速扩大。这种氛围下，主张对华强硬的论调成为某种政治正确，中国被视为威胁、对手甚至敌人。
