昏暗的天幕下传来尖锐呼啸声，一道道耀眼的光柱穿越厚厚的低空云层，以近乎垂直的角度高速落地爆炸。这些拍摄于乌克兰第聂伯市的视频在国际互联网上疯传，震撼性远超伊朗打击以色列的“流星雨”。
乌克兰总统泽连斯基称俄军使用洲际导弹袭击第聂伯市，乌国防部情报总局表示，这种导弹从发射到击中目标仅需15分钟，携带6枚弹头，每枚弹头又装有6个分弹头，攻击末段速度超过11倍音速。由于洲际导弹是核大战的终极武器，许多人将其解读为“洲际导弹史上首次用于实战”。
俄官方随后揭开谜底，普京证实测试了代号“榛树”的新型中程高超音速弹道导弹，未配备核弹头。此次行动是对西方解除对乌克兰导弹限制、乌军用西方导弹袭击俄本土的回应。观察者认为这是为了向北约和乌克兰展示俄罗斯的新核武政策。
特朗普赢得大选后，国际社会普遍预期俄乌冲突将降温，但美、英、法三国突然宣布不再限制乌克兰使用北约提供的导弹袭击俄本土目标。乌军随即使用美制陆军战术导弹系统（ATACMS）打击俄边疆州布良斯克，普京签署法令确认更新版的俄罗斯核学说，并警告如乌克兰继续攻击俄罗斯，俄方可以使用核武器回应。
