中国足球在9月5日晚的世预赛亚洲区18强赛首战中遭遇重挫，客场以0比7负于日本队，创下队伍对日本的最大比分失利、世预赛单场最多丢球以及世预赛最大比分失利等多项不幸纪录。前国脚范志毅对此表达了复杂情感，他先是难以抑制沮丧，直言比赛过程让人痛心，甚至戏言想跳进黄浦江以释愤懑。然而，在冷静下来后，范志毅理性分析了比赛，认为应当接受失利，从中学到东西，着眼于实际提升，而非空谈世界杯之梦。
范志毅详细剖析了比赛，指出日本队在两边路的突破和机会把握能力极强，加之其控球战术，给中国队制造了巨大压力。他坦承，面对如此局面，自己都难以找到为中国队加油的切入点，无论是防守反击还是主动进攻，都显得力不从心。范志毅同时呼吁球迷保持理智，认识到并接受实力差距，通过积极态度面对困难。
此外，范志毅强调，鉴于男足艰难晋级18强赛，应利用这个机会锻炼更多适龄球员，为未来的比赛周期做准备。
在同一晚的其他比赛中，沙特阿拉伯与印尼1比1战平，澳大利亚则出人意料地0比1负于巴林。这些结果使得中国队在小组中暂时垫底，形势严峻。
