同一天，委内瑞拉副总统罗德里格斯发表声明，强烈谴责特朗普的军事威胁，并表示将捍卫其航行自由、自由贸易、自由发展、主权及国家独立的权利。声明指出，美国政府公然违反国际法、自由贸易及航行自由原则，对委内瑞拉发出严重威胁。特朗普宣称委内瑞拉的石油、土地和矿产资源皆属其所有，要求委内瑞拉立即移交所有财富。委内瑞拉重申对所有自然资源的主权，以及在加勒比海和世界各大洋享有自由航行和自由贸易的权利，并将严格遵循《联合国宪章》，充分行使管辖权及主权。委内瑞拉驻联合国大使将就美方严重违反国际法的行为提出谴责。委内瑞拉人民将通过军警民大团结，捍卫历史权利，坚定不移地捍卫领土、财富和自由，在和平道路上取得胜利。
据彭博社、路透社等媒体报道，知情人士透露，悬挂巴拿马国旗的“贝拉1”号油轮在前往委内瑞拉装载货物途中遭遇拦截。根据石油运输监测机构“油轮追踪”网站的数据，“贝拉1”号油轮驶近委内瑞拉时是空载状态。该油轮去年因运输伊朗原油受到美国制裁，美官员称其“悬挂假旗，已被法院下令扣押”。
彭博社早些时候报道，悬挂巴拿马国旗的“贝拉1”号油轮在前往委内瑞拉装载货物途中被美方拦截并登船检查。综合媒体报道，这艘油轮去年因运输伊朗原油受到美国制裁，美国官员称其“悬挂假旗，已被法院下令扣押”。
从21日起，美国海岸警卫队一直在追踪该油轮，但需等待更多人手抵达后才能尝试登船并实施扣押。由于船只拒绝美方登检，相关行动可能需要依赖海岸警卫队内部数量极为有限的“海上安全反应小组”来完成。这类小组具备在特殊情况下强制登船的能力，包括通过直升机索降登船。然而，目前具备相关能力的队伍仅有两支，且距离“贝拉1”号油轮过远，暂不具备执行登船行动的条件。
美国正全面升级对委内瑞拉的制裁与能源控制。15日，美军在加勒比海扣押了一艘名为“维罗妮卡”号的委内瑞拉油轮，并计划对数十艘涉油运输船只采取法律行动。这是自2025年年底以来美方扣押的第六艘相关油轮。同一天，美国总统特朗普在白宫会晤了委内瑞拉反对派领导人马查多。
当天早些时候，美军南方司令部在社交媒体发布消息，称美方在黎明前于加勒比海扣押了一艘名为“奥利娜”的油轮。该油轮此前从委内瑞拉启航。
赖特提到，美国近期的目标是通过提供重质原油稀释剂、零部件、设备和服务来稳定并增加委内瑞拉的石油产量。他预计，委内瑞拉的石油日产量可能在未来几年内增加数十万桶，但要恢复到历史高位仍需数百亿美元的投资和很长时间。美国计划为大型油企进入委内瑞拉创造条件，并考虑为在委内瑞拉投资的美国石油公司建立补偿机制。